アンドロメダと双璧をなす、さんかく座の大銀河M33。はじめて画像処理しました。国内での遠征では530mmのFSQ-106を使っている私は、実はM33をこれまで撮影したことがありません。今回は、友人の龍之介さんが撮影されたデータをいただいて画像処理をしました。
いいですねー。2時間強の比較的短時間の露光ですが、明るい銀河らしくとっても階調豊かに仕上がりました。
やっぱり屈折はよいなあ。
画像処理をしていて感じたのは
「やっぱり屈折望遠鏡って良いよね」
望遠鏡には鏡の反射を使って光を集める反射望遠鏡と、レンズで集光する屈折望遠鏡があります。銀河はとっても遠いところにあるので、大口径にしやすく拡大率が高い反射望遠鏡で撮ることが多くなります。私も銀河はもっぱら反射望遠鏡です。
今回のM33は銀河の中では最も近い部類ですが、それでも地球から300万光年近く離れています。今回は大型の屈折望遠鏡TOA-150で撮影して、こんなに立派なM33になりました。
反射望遠鏡がくっきりシャープな画像になるのに対して、屈折望遠鏡は優しく柔らかな画像になります。その一番の違いは星にあらわれます。反射望遠鏡はキラーンと輝くシャープな星になり、屈折望遠鏡はふんわりまろやかな星になります。そして、私はその屈折望遠鏡で撮影した星がとっても好きなのです。
きゃー、素敵。
大銀河M33にやわらかい星がまとわりついていて、とっても優しい感じです。
BXTを使わなかった訳は？
ここからは、ちょっと画像処理の専門的な話になります。
この銀河の画像処理にはAIツールであるBXT（Blur X Terminator）は使用しませんでした。それは龍之介さんに敬意を表して・・・では全然ありません（笑）。もともと撮影に使った望遠鏡のTOA-105と、10Micronの赤道儀の性能が高く星がまんまるなので、BXTが必要なかったこともありますが、もう一つ大事な理由があります。
M33のつぶつぶです。
M33は、まわりに「青いつぶつぶ」をまとっているのが特徴的です。
このつぶつぶの正体は、数百個から数千個の若い星々が集まってできた散開星団です。以前に銀河の名手、kさんと議論をしてハッブル宇宙望遠鏡の画像と比較をしたことがあります。我々の望遠鏡では一粒の青い星のように見えていても、同じ領域をハッブル宇宙望遠鏡の画像で調べると、いくつかの星に分離しているのがわかります。
星は遠くから見ると面積を持たない点光源ですが、散光星団は面積を持ちます。実際にハッブル宇宙望遠鏡でみるM33の散開星団は星が分布していました。だから星はシャープで良いけれど、散開星団はふんわりさせたい。BXTをかけると散開星団も星のようにシャープになります。実際にはTOA-150で撮影したM33の散開星団も地球からの距離が遠すぎて点像なのですが、やっぱり「散開星団だぜー」という気持ちを持って、柔らかくしておきたかった、というのがBXTを使わなかった理由です。
左がBXTあり。右がなし。BXTのSharp Starsは軽めの0.15です。
BXTをかけないほうが、やはりふんわりしていて良い感じです・・・って、なんだよー。龍之介さんに気がねなんてしてないで、やっぱりBXTをかけときゃよかったかな（結局、気がねしている）
今度からは、バレないようにかけよう
（こっそりやるのが、私流）
<撮影データ>
さんかく座の大銀河M33
2026年6月19日
Takahashi TOA-150B + 645Flattener(焦点距離:1,085mm, F:7.2)
10Micron GM2000 HPSⅡ Combi
Unguided
ZWO ASI6200MM Pro
Astrodon tru-Balance Filter Gen2 I-series
露出(すべて-10°C冷却, Bin1x1, Gain 100, Offset 50)
R: 180秒x15枚
G: 180秒x15枚
B: 180秒x15枚
総露光時間 2時間15分
撮影者: 龍之介 (Native Photon -龍之介note)
画像処理: 丹羽雅彦（PixInsightにて画像処理）
撮影地: 山梨県 Ryunosuke-Lab
